ヘソ天使タラ

明日は猫の日なので、愛猫タラちゃんの話題を書きたいと思います。お正月を過ぎた頃、タラちゃんは再び膀胱炎のような症状を起こしました。何度もトイレに行き、一回に付き普段より長く入っていますが、尿の量はほんの僅かです。水は普通に沢山飲んでいます。自分でも相当不快らしく、にゃーにゃー啼いて辛そうです。可哀想で不安で、こちらも良く眠れませんでした。

すぐに前回の抗炎症薬の残りを飲ませましたが改善は見られず、またしても獣医に連れて行くしかないと判断しました。しかし予約の電話を入れると、その日は大きな手術があり空きがないとの事。金曜日だったので月曜まで待たねばなりませんが、私の経験上、膀胱炎は一日足りと待てるような辛さではありません。

しかし獣医の指示で、抗炎症剤は効果が出るまで3，4日掛かる為、そのまま飲ませ続けて様子を見て欲しいと指示されました。また、猫用(…と何故かモルモット向け)膀胱炎改善サプリメントが処方箋無しでアマゾンで購入出来るので、それを試して欲しいとも言われました。

そこで、早速アマゾンにサプリメントを注文しました。アマプラなので翌日到着。サプリはカプセル状ですが、中身の粉を出して偽ちゅ～るに混ぜると、いとも簡単にタラちゃんは完食してくれます。前途の抗炎症薬の飲み薬も、偽ちゅ～るに混ぜればこそ楽勝です。ちゅ～る(偽)、恐るべし!　このペースト状スナックが存在しない時代には、猫に薬を与えるのがどんなに苦行であったかを思い出しました。

抗炎症剤の効き目がようやく現れたのかも知れませんが、サプリを飲み始めてからはっきりと改善が見られ、月曜日までにはほぼ正常に回復しました。改めてググってみると、膀胱炎を含む尿路感染症は、猫にとって頻繁に起きる病気だそうです。しかも、その多くが突発性、つまり原因不明だそうです。しかも、半年以内に再発する確率は7割。

結石症や細菌に感染した場合の膀胱炎であれば、尿の匂いが強くなったり、色が濃くなったり濁ったり、もしくは血尿、結晶が混じっていたり、また濃度が高くなる事があります。しかし、タラちゃんにはそんな変化は全く見られなかった為、やはり前回の尿検査の結果同様に、感染した訳ではなくストレスが原因なのかと疑いました。…確かに100％は「構って」の要求に応えて上げられていないんだけど、そんなに病気になる程ストレス与えた??(涙)。

とは言え、少なくとも尿路感染症になり易い体質と言うのはあるようで、基本的には尿がアルカリ性に片寄り過ぎると起きます。もし人間であれば、クランベリー・ジュースを沢山飲む等で自然治癒する事もありますが、それに対処するには、猫にとっては普通の食生活では無理なのだそうです。

対策は、尿のPHをコントロールする専用のキャットフードに換えるか、上記のサプリメントですが、タラちゃんはサプリは問題なく食べてくれるので、これをほぼ永久に続けたいと思います。

最初の3週間は一日二回で、その後は一日一回になります。一日二回偽ちゅ～るを貰えたから、返ってタラちゃんは訳も分からず嬉しかったかも知れません。

相変わらずヘソ天大好きで、膀胱炎で辛かった時でさえ、甘えたくて構って欲しくてお腹を見せていました。このお腹に顔を埋めて猫吸いして貰うのが一番のお気に入りですが、今では私の顔がすっぽり覆い尽くす程の腹の面積になりました(たはは…)。 

しかし猫吸いすると、微妙な体臭の変化も分かる為、病気になった時に気付けるかも知れないから、やはり毎日欠かせないと思います。

構って欲しくて気を引く為にわざと悪さをする事もありますが、「ツンデレ」のツンが全くなく、相変わらず性格はベッタベタの甘ん坊(猫好きにとって殺し文句)で、正に天使級です。余りに構ってちゃんで持て余す事もしょっちゅうですが、猫の寿命は人間の凡そ七分の一。七倍愛して上げないといけないとは、自分に言い聞かせています。

今までのうちの猫の中では確実に一番P太を慕っている為、P太にとっても最高に愛しい猫だそうです。しかしやはり私程猫可愛がりする人間は居ないから、帰国中は寂しい想いをさせてしまうであろうと心が痛みます。Ｐ太のリモート会議中に、みゃーみゃー啼いて撫でるのを要求するかも。

猫は、只ぐーすか呑気に寝ているだけで我々を幸せにする、物凄く尊い存在です。タラちゃん、うちの子になってくれて有難う。いつもイイ猫ちゃんで居てくれてありがとう。そして、幸せを沢山ありがとう!!　一生不自由のない生活を送り、天寿を全うして欲しいと願うばかりです。

 

 

 

日曜の朝はホットケーキ

 

明後日の火曜日は、イギリスでは、いえ、キリスト教の多くの国ではパンケーキの日となっています。ところで普段の朝食は、私が豆乳のポーリッジ(オートミール)、Ｐ太はシリアルの牛乳掛けを食べていますが、毎週日曜日の朝御飯はP太がホットケーキを焼いてくれます。これ位はしないと、料理の感が全く鈍ってしまうからだそうです。イギリスには、一般的にHM(ホットケーキ・ミックス)なる物は売られていません。そもそもイギリスのパンケーキと言うのが薄っぺらく、どちらかと言うとフランスのクレープに近いのです。日本のホットケーキは、アメリカから入って来た物だそうです。なので、イギリスでパンケーキ・ミックスなるものは売られてはいても、ホットケーキのように分厚くは膨らまないし、値段も大して安くはありません。そこで、P太はスコーン・ミックスが、安い上に日本のHMに近い事を発見し、これを毎週焼いていました。

ところが、日本でパンデミックの始まりにパニック買いでHMが品薄になったように、イギリスのスーパーからもスコーン・ミックスがしばらく消えました。やっとスコーン・ミックスが戻って来た時、一袋60ペンスから90ペンスに値上がっていました。たった30ペンスの値上げも言えるし、5割の値上げとも言えます。このインフレの酷い状況で、値上げだけなら仕方ないとは思いますが……、その高騰したスコーン・ミックスでホットケーキを焼いた所、「え？？」と思う程不味いッッ。「もしかして間違えて全粒粉のスコーン・ミックスを買っちゃった？(そんなもん無いけど)」と疑う程、まるでおがくずを食べているような酷い味わいなのです。イギリスでは大量生産品の質にムラがあり、個々に寄って味がかなり違うと言う食品も良くある為(おいおい）、たまたまその時だけかもと思い、再び同じ商品を買って来て試しました。が、やはり最早販売してはいけないレベルの不味さ。よくよくパッケージを確認すると、値上がった上に原材料から卵が消えているのです!　元々は牛乳を加えるだけでスコーンが焼けると言うミックスでしたが、Ｐ太はホットケーキらしさを出す為に、今までも牛乳の他にも卵を加えていました。それで卵を増量してみたものの、やはり耐え難い程粉そのものが不味く、もうそのミックスを買うのはキッパリ止めました。

P太は、今は日本のサイトでググったレシピで、小麦粉から種を作ってホットケーキを焼きます。時々焼き過ぎの事はあるものの、外側はこんがりして、中はふんわりしっとりきめ細かく、かなりの腕前になりました。砂糖の代わりにステビアを少量使用しているので、甘さも市販のHMよりずっと控え目です。値上がり前の真っ当だったスコーン・ミックスさえも、これ程は美味しくありませんでした。私は蜂蜜、Ｐ太は蜂蜜とバターを掛けて食べています。

 

 

 

リンカーンのアンティーク・モール 1

昨年の秋に訪れたLincoln リンカーンの、ハイストリートから丘の上の大聖堂に続く坂道スティープ・ヒルの途中には、アンティーク・モールが一軒在ります。と言うのは予め地図で確認済みで、立ち寄る予定に入っていました。

売り場は、一階に一般家屋の二部屋分+エクステリア、二階に三～四部屋位。

規模はさして大きくなく、品揃えも私にとって然程魅力的な訳ではありませんが、立地が抜群で古い建物も面白く、朗らかなおじーちゃん店主で心地良い雰囲気です。

コレクターの多いアンティークのガラス瓶は、こんな風に沢山を古風な窓に並べると魅力倍増。

窓越し良く見えず確認しませんでしたが、フェルト製の人形で、もしかしてイタリアのレンチ・ドール？

こちらはエクステリア。半屋外で、中庭を屋根付きに改造したようです。

ビンテージ・ドレスは割と揃っていました。自分で着る事はなくとも、ドール服作りの参考になります。

ここにもパニエが。イギリスでは一定数の需要がある(あった)らしく、結構あちこちで見掛けるアイテムです。

ヴァイナル(LPレコード盤)は、ここ数年強い人気です。チャリティ屋やフリマでも、大抵男性の老若が熱心に物色しています。

規模は大きくなくとも、P太はこの店で嬉しい収穫に出会えたので、旅の良い思い出となりました。やはり古物との出会いは予測出来ず、何処であろうと出来るだけ多くチェックするのに越した事はありません。

 

ハートフル・デイ

昨年の夏のアーディングリーのアンティークフェアで買った、ビンテージの布類がどっさり詰まって一袋2ポンドだった中に、ハート型のレース・テープが入っていました。一目で、これはバレンタイン用のドール服を作るのに役に立つと思いました。

目指したのは、昔の日本ヴォーグ社のジェニー誌に掲載されていたような、昔の児童文学の世界みたいなカントリー・ドレスです。

そう言うデザインは、我が家のmomoko DOLLには似合いそうなモデルが居なく、やはりジェニーかジェニーのフレンズが一番であろうと思い、ちょんまげマリーンの登場となりました。

白いレースが十分目立つよう、濃いカントリー・レッド色地のエプロン・ドレスにしました。

中に着せたベージュ地のブラウスは、元々はモモコ用に縫った為、袖がジェニー達には長めです。ジェニーのボディは、モモコより腕が1cm近く短いそうです。

一応ドレスの下にはドロワーズも履かせているんですが…、すっかり見えませんね～。

正直、昨年のrurukoのバレンタイン・ワンピと、デザインが結構被ってしまいました。思い描いた材料は滅多に手に入らない事もあり、万年ネタ不足なんです💦　

結局は、特に時間の無い時は、気持ち的にも新しい事に挑戦する余裕がなく、作り易い好きなデザインに行き着くってのもあります。

実際には、こんなメルヘン過ぎるバレンタイン服は、デートに不向きだし男受けも悪そうです(笑)。

しかし本来バレンタイン・デイは、男女がイチャイチャする為の日ではなく、家族や友達も含め大切な人全てに感謝の気持ちを表す日。自分が大切なら、自分の好きな格好をするのが一番です。

手に持たせたハート型の木製オーナメントは、ハンガリーの友達作のトールペイント。大き目なので、裏にピンを付けてブローチにしようと考えています。

大切な人に惜しみなく愛情を注げる事は、幸せな事だとつくづく思います。寄り多くの人にとって、愛の溢れた楽しいバレンタイン・デイでありますように。

 

大聖堂都市リンカーン 2

 

昨年の秋に訪れたLincoln リンカーンを、朝から市内観光しています。目抜き通りのハイストリートを、丘の上の大聖堂を目指して北に登っていてくと、道幅は狭くなり坂道の勾配は急になり始め、通りは名前を変えました。

その名も、ズバリ「Steep Hill スティープ・ヒル(急な丘)」。

通り沿いには中世の建物が立ち並び、イギリスでは珍しくなった石畳が残っています。

「イギリスで最も魅力的な通り」としても、選ばれたそうです。

横には、雰囲気抜群の脇道も伸びています。

時々、こんな人も出没するし。もしかしたら一般人のコスプレではなく、日本の観光地の「お出迎え隊」みたいな市職員？？

この辺りまで来ると、お決まりのチェーン店ではない、イギリスとしては個性的な店舗を見掛け始めます。

例えばこれは、ビンテージ専門のチャリティショップ。

ビンテージ専門チャリティ屋は、今やイギリスでは珍しくありませんが、ここは中々の規模と品揃えでした。

…しかし、店内がとんでもなく暗い!!　丁度ハロウィーン前だったので、それに合わせて一層暗くしていたのかも知れませんが、本当は歩くのも足元が危うい程の暗さで、店内での安全性に疑問を持つレベルでした。

そもそもイギリスには照明のやたら暗い店舗が多いんですけど、商品が良く見えないし陰気で貧乏臭いしで、絶対商業効果的に良くないと思います。今時LEDを使えば電力もさして掛からない上、UVで商品を傷める事も無いので、間接照明嗜好は家庭のみにして頂きたい物です。

この坂道では、中々個性的で魅力的な衣料店も見掛けました。ビンテージ・ドレスと、オリジナル・ファブリックの衣料を販売しているようです。

このワンピースの生地は、猫やキツネが宇宙飛行士姿のプリントで惹かれます。

二階がビンテージ売り場でした。

現在のイギリスの一般的な女性のファッションと違い、ビンテージ・ドレスは品が良いからP太は好きです。ただし、60年代以前のデザインに限りますけどね。

まるでビンテージ・シンディのアウトフィットのような赤いワンピースに、ブルーのジージャンを合わせたセンスが好みです。

この店は、正にP太にとってパラダイス。細かい工具＆電器パーツが、ケース毎に詰まって売られています。

秋葉原がヲタクの聖地になる前の純粋に電気の街だった頃(若い人は知るまい…)に、ガード下に並んでいた、戦後の闇市の名残りのような小さな店舗を思い出させます。

機器のメーターも色々売られています。メーターは、P太の科学ヲタ心を強く擽るアイテムです(…って言われてもねw)。イギリスでは軍機等のメーターも出回るので、メーター好きには堪らないそうです。しかしこう言うコアな店は、売上目当てではなく大抵店主の趣味で経営している為、残念ながら行きも帰りも開いていませんでした。

この坂道には、猫カフェも在りました。イギリス、いやヨーロッパでも、最早猫カフェはそう珍しくはありません。もっとも、パブ等の飲食店に名物猫が居て商売に貢献しているのは、元から御馴染みでした。

このカフェの看板のイラストが、大聖堂に合っていてグッド👍。―――更に、坂を登って行きます。