キッチュなピンクのドール用クローゼット

この人形用の洋服箪笥は、BJD大ゆきちゃん(仮名)人形と一緒に同じ地元のチャリティショップで1ポンドで買いました。デザイン自体は割とクラシカルなのに、素材も薄いプラスティック製ですこぶる安っぽければ、扉の色も眩暈がする程安っぽい蛍光ピンクです。

勿論塗装すれば使い物になるかもと思ったからこそ買った訳ですが、家に持って帰ってから眺めていて、このピンクが余りにも潔い程キッチュな為、返ってレトロなお人形にはそのままで似合いそうだと思い付きました。

しかしレトロとは言えビンテージ家具ではないから、本物のビンテージ・ドールではなく、雰囲気はレトロでも製造は新し目のドールの方が、モデルとして相応しいと思いました。 

また、かなり小ぶりなクローゼットなので、27㎝以上のドールには明らかに小さ過ぎる為、初代リカちゃんの復刻版こそが適役だろうと思いました。

リカちゃん25周年記念に発売された復刻版なので、そろそろこのリカちゃんでさえビンテージの域。何せ、ほんの数年後には還暦(ひょ～💦)を迎えるリカちゃんですから。

右のオープン棚(元は片観音の扉が付いていたらしい)の奥には変な工業用の穴が幾つか開いており、流石にみっともないので柄付きの厚紙を背面に貼りました。

オープン棚には、レトロな物を色々並べようと思いましたが、これが微妙に高さが足りず、ミニチュアとは言え入る物が限られます(一番下段以外)。

このタイニー・キャンディのミニ香水瓶は、この中では多分最古参(ちょっと自慢したい)。学研の「ビクトリアファンシー」と言うブランドが出していた、ザ・昭和なファンシー・キャラです。 

観音開きの扉の奥(背面)にも穴があり、やはり厚紙を貼りました。ハンガーを掛ける為のバーもなくなっており、自分で取り付けました。得意の焼き鳥串を、白く塗っただけです。

ハンガーを掛けるにしては奥行きが浅過ぎ、長さ的には初代リカちゃんサイズでさえ、せいぜいミニ丈ワンピースまでしか入りません。

しかし、向かって左側の扉の内側に鏡と小さな棚が付いているのは、子供の玩具としては嬉しい仕様なはずです。

引き出しは、硬めだけどちゃんと開きます。ストッパーが付いていて不意にすぽーんと外れる事はない分、ビンテージ・シンディの鏡台よりは流石に進化しているようです。

1/6サイズとしても相当小ぶりなクローゼットなので、ファッション・ドールでも大きさ的に合うのは本当に20㎝以下のドールだけです。身長22㎝の現在のリカちゃんでさえ、このクローゼットには大き過ぎる程です。その上、実際のアウトフィットの収納としても大して役に立たず、せいぜい使えるのは背景大道具として位。

今までこの初代リカちゃんには、極簡易なピンク水玉ワンピース以外、ちゃんと専用のアウトフィットを縫った事もなかったので、クローゼットに収納して見せる分も含め、今回は何着か作ってみました。テーマは、やはり顔や髪型に合った、当時のリカちゃんの実際のアウトフィットにありそうなレトロ・ファッション。 

まずは、60年代風のオプティカル花柄のノースリーブのワンピースです。服のサイズが現在のリカちゃんより更に小さいので、使用出来る柄布は兎に角細かく均等な柄に限られますが、60年代風なら大き目柄でも合いそう。

内藤ルネ先生のミニチュア・トランクがぴったり似合う服装に仕上がって、我ながらちょびっと嬉しい。

長袖も作ってみましたが、正直アームホールが小さ過ぎて身頃が合っていません。リカちゃんの腕の付け根って、針金の入った独特な形の関節に出来ていて、実際のサイズより大き目にアームホールを作らなければならないのを、すっかり忘れていました。

私も子供の頃、よそゆきと言うと、ワンピースと一緒にこんな白い分厚いタイツを履かせられたのを思い出します。伸縮性が弱いタイツで垂るんで足首が無くなるし、素材はゴワゴワ＆ザラザラした肌触りが最悪の化繊地で、慣れて来るまで相当辛かったと記憶しています。

そんな白いタイツも、今は子供用でさえとんと見掛けなくなったと思います。今ファッションとして白いタイツを履くのって…、ロリィタ位でしょうか？？

アームホールを改良して最後に作ったのが、このワンピース。ピンク地は特にレトロではない普通の小花柄なのですが、黄緑と合わせれば少しはレトロな雰囲気になるかなあと。 

普段からビンテージ布、またはビンテージっぽい柄布は熱心に集めているつもりでしたが、初代リカちゃんに合いそうな可愛いレトロ・ポップな花柄布なんかは、思いの外持ち合わせがありませんでした。イギリスのビンテージ布って、圧倒的に頭イカれたようなサイケデリックな花柄が多くて、リカちゃんには似合わないのです。

ふとクローゼットとワードローブの違いは何じゃらほいと思いましたが、グーグルAI先生の答えでは、西洋版押し入れの備え付けがクローゼット、移動出来る家具なのがワードローブだそうです。と言う訳で、これは本当はワードローブと呼ぶべき物のようです。 

本当に、21世紀に未だ存在しているのかと疑う程、安っぽい見た目と素材とクウォリティのドール家具です。自分が子供の頃に祭りの夜店等で売っていたような、無メーカーの胡散臭い玩具を思い出させます。因みに、今でもAmazonか中国系通販等で販売しているようです。

ウェセックスの旅 ソールズベリー平原の夕陽

 

昨年の秋のウェセックスの一泊旅行からの帰路、未だ当分は明るかったので、主要道路A303号線にそのまま入らず、ウィルトシャー西端の丘陵地帯の合間の田舎道を通って行きました。

途中、やけに印象的な丘が目に入り、しばし車を止めました。

この丘はCley Hillと言い、頂上には鉄器時代のHillfort 丘砦跡、すなわち要塞遺跡が在り、今はNT(ナショナルトラスト)の管理になっています。元々孤立した丘で眺望抜群な立地の上、麓からでも溝や土塁等の古代の土木工事跡が伺え、明らかに不自然な形に見える為、眼に留まるのも道理です。

その後も勿体ない程のお天気が続いていたので、A303号線に真っ直ぐ進まず、寄り道して日没まで時間が許す限りSalisbury Plain ソールズベリー平原のド真ん中を通って行きました。

ソールズベリー平原は、ウィルトシャーの州都の大聖堂都市ソールズベリーの北に位置する広大な平原です。実際には全くの平地ではなく、なだらかな丘陵地帯になっています。丁度ここで、日没を迎えました。

一方東には既に月が登っていて、「月は東に日は西に」の平原の広さを一層実感させます。

空には、凄まじい数の鳥の大群が。恐らく、Starling ホシムクドリの群れだと思います。

イギリスでは全く珍しくない鳥ですが、ここまでの大群を見るのは初めてでした。作物を荒らし騒音や糞害も出る上に繁殖力が凄まじく、多くの国で害鳥とされています。

これだけ広大な平らな土地が今だ都市開発されずに残っているのは、多くの部分が演習地等の軍事施設に使用されているからです。 

また、この平原はストーン・ヘンジやエイヴベリーを始め、古代遺跡の宝庫になっています。返って軍用地だからこそ、多くの遺跡や自然が保たれているのかも知れません。

結局朝から晩までお天気に恵まれ、旅行に最適な二日間でした。一日中の快晴はイギリスの秋冬では非常に稀ですし、天気は旅や風景の印象を大きく左右します。こんな日に旅行に出る事が出来、本当に幸運でした。

ズボラでも焼けるドーセット・アップル・ケーキ

 

家でリンゴが大量に余って古くなって来た為、何かお菓子でも焼くしかないと思いました。イギリスのリンゴは概ね日本のより小ぶりな上、家で残っていたそのリンゴは特に小さくて、焼きリンゴにさえ不向きに見えました。ジャムは我が家では全く食べないし、その他手っ取り早くリンゴを大量消費出来るのは、アップル・クランブルです。クランブルはイギリスの代表的なデザートで、P太の好物なので良く作ります。が、私にとっては特に惹かれる訳でもなく、正直どーでも良いお菓子です。不味くはなく嫌いではありませんが、オーブンを使う割に大して美味しくも嬉しくもないって言うか…。他に何か簡単に出来るお菓子はないものかとググっていたら、「Dorset Apple Cakeドーセット・アップル・ケーキ」なる物が紹介されていて興味を引きました。

見付けたのは、イギリス崇拝タイプの日本人のサイト。ドーセットは南イングランドの州の名前で、変化に富んだ海岸線が特に人気ですが、そんな名前のケーキは、現地でも食べた事がなければ見た事も聞いた事もありませんでした。更に調べて見ると、ドーセット州内でも町に寄ってレシピや食べ方が異なり、また同類のリンゴのケーキがサマーセット州やデヴォン州にも存在するそうです。確かにサマーセットより西のWest Country 西国と呼ばれる地方はリンゴの産地として知られ、主にサイダー(リンゴ酒)に使用されますが、其処でもリンゴを使った土地の独特なお菓子なんて聞いた事がありませんでした。

作り方は、普段お菓子なんて焼かない人間にとってもそれ程面倒臭くなさそうなので、試しにこいつを作ってみる事にしました。レシピを見るとスコーンに似ているようで、クロテッド・クリームを添えて食べる地域もある事から、恐らくケーキとビスケットの中間のような物だと想像しました。

 

《材料》※バター、砂糖、牛乳1に対し、小麦粉2，りんご4と言うのが伝統比らしい

りんご　200ｇ(中サイズ２個)

小麦粉　100ｇ

ベイキング・パウダー　小さじ2

バター　50ｇ

砂糖　50ｇ

卵　1個

牛乳　50㏄

クルミ　20ｇ　※軽くローストして刻んでおく

シナモン・パウダー　小さじ1

ナツメグ・パウダー　小さじ1

塩　少々

サラダ油orバター　少々 

 《作り方》

1．ボウルの中でバターを手で細かく千切りながら、振るった小麦粉、ベイキング・パウダーと馴染ませるように混ぜ合わせる。

※ズボラ・ポイント：バターを手で千切るのは、手がベタ付いて面倒なので木べらで刻みながら混ぜた。粉類を篩うのはすっ飛ばし。なんとかなるさ。

2．砂糖、卵、牛乳、塩を混ぜて生地を纏める。

※ズボラ・ポイント：ボウルの代わりに、底が平らで安定の良いガラス製キャセロールを使用。材料を加える度に量りの目盛りを0に合わせ、量りながら加えて行くので、洗い物の食器が増えない。バターは予め微塩タイプを使用している為、塩は加えない。

3．リンゴ一個分の皮を剥き細かい賽の目状に刻み、クルミ、シナモン、ナツメグと共に生地に混ぜる

4．薄くサラダ油かバターを塗ったケーキ型に生地を流し、上に残ったリンゴを食べ易い大きさに切って並べる。

※本当は上に乗せるリンゴはゴロゴロ大き目にカットするらしいのだが、火を通し易くする為に皮付きのままスライスして乗せてみた。

5．予め180度に温めたオーブンで20分程度焼く。中まで良く火が通ったら、型から出して冷ます。  

一回目に焼いた物は、直径30㎝のタルト型を使用しました。小さなリンゴだったので、合計３個以上使用しています。砂糖は三温糖使用。茶色一色で我ながらお好み焼きにしか見えませんが(笑)、表面にも軽く砂糖、バター、シナモンを降っています。簡単なレシピから想像する通り、素朴なアップル・ケーキです。しかし、イギリスのお菓子にしては甘さ控えめでスパイスが利いて、意外な程の味わい深さでした。 

クロテッド・クリーム代わりに、古くなって凝縮されギリシャ・ヨーグルト化して来た(おいおい)ヨーグルトを添えましたが、なるほどケーキに合います。飲み物は、やっぱり濃いミルクティーしか勝たん。 

シナモンはリンゴには王道ですが、ナツメグもこんなに合うとは。兎に角、スパイスが良い仕事をしています。古い寝惚けた味のリンゴでさえ十分美味しく出来たので、酸味の強い新鮮なリンゴならもっと美味しいはずです。 

と言う訳で、これは三回目の挑戦。直径20㎝のサンドウィッチ・ティンを使用し、こちらの方が生地の量に適しているようです。リンゴそのものも美味しく、確実に進歩・改善されました。

甘さ無しの生クリームを掛けてみましたが、ちょっとクドく感じ、正直ヨーグルトの方がさっぱりして好みです。

Ｐ太は、ストロベリー・アイスクリームを添えました。普通はバニラを添える所ですが、うちにはバニラ・アイスの買い置きがないもんで。甘いケーキに甘いアイスを添えるのは、イギリスでは定番の組み合わせ。

何故これを大々的に紹介したり、ドーセットのカフェやティールーム、またはパブのデザートして提供しないのか？？　元々食べ物に地域性がほとんど見当たらず、新しい馴染みのない食物を極端に恐れ、飲食店の独特なメニューも珍しいイギリスですが、やはり私はイギリス人とは一生分かり合えないだろうなと痛感します。

 

 

ウェセックスの旅 アルフレッド大王の塔

 

昨年の秋に、念願の英国屈指の紅葉スポットの景観庭園Stourhead ストウヘッドを見学した後、同じくホーア家に寄って建てられ今はNT(ナショナルトラスト)に管理されている「King Alfred’s Tower アルフレッド大王の塔」に立ち寄りました。同じ敷地内に在る訳ですが、かなり離れた山の上に立っており、既に日没近く時間もないので、一度ストウヘッドの駐車場を去って車で搭専用の駐車場へ向かいます。

駐車場からこんな草地を歩いて行くので、やはり靴がびしゃびしゃに濡れます。

すぐに、異様に巨大な建造物が目に入ります。逆光で、実態はまるで見えませんが。

近付くと、こんな姿になっています。高さは50ｍで、日本のビルなら17階相当。この巨大さなのに、普通サイズのレンガを積み上げて建てられている所がまた驚きです。

外壁には、アングロ・サクソン時代のウェセックス王国の9世紀に実在した偉大な王、アルフレッドの彫像が嵌め込まれています。と言っても、大王自身が建てた搭では当然なければ立地も無関係で、単に歴史好きで大王に憧れたストウヘッドの当主ヘンリー・ホーア二世が、名前だけ肖って18世紀に建てました。 

18世紀から19世紀に掛けて、イギリスの特権階級の間では、Follyと呼ばれる展望塔を敷地内で最も見晴らしの良い高台に建てるのが流行ったようで、今でもあちこちで見る事が出来ます。しかし、その中でもこの規模は圧巻です。

が、専用駐車場から歩いて来て最初に目に入る東側からは気付けないのですが、南側～西側へ回ると、すっかり四角柱の建物だと思っていたのに、実は三角柱なのが分かります。

そりゃズバ抜けた資産家とは言え、四角柱よりは三角柱の方が壁の面積が少ない分、コストを大幅に削減出来ますもんね…。建築学的には、三面でもこの高さを保つ強度が十分だと証明されたのだから、当時としては大いに価値があったのかも知れません。

豪華屋敷を見ても常々思いますが、こんなに只自分達の娯楽の為に金を湯水のように使っても、フランスのように革命を起こす程の庶民からの反感を買わなかったのが本当に不思議。

もし日本の大名であれば、個人的な贅沢の為に大金を費やせば、幕府から敵視されて不可能だった訳ですが(財産を貯めさせない為にも参勤交代があったし)、英国王室からは苦情は出なかったのか？？

この塔、NT会員なら無料で登る事も出来ます。しかし、ストウヘッドのお屋敷と同様に、11月から3月の平日は閉鎖されています。この立地自体が崖のように急に切り立った丘の端な上、この塔の高さですから、眺望は例えようがない素晴らしさだと想像します。

しかし地上からの眺望は、…生憎樹木が多くて視界を遮って大して良くありません。標高が、かなりある場所なのは分かります。

ここもやはり、搭に登れる季節に再びいつかは訪れてみなければと思います。展望台は西を向いているので、午前中のこんな快晴の日がベストに思えます。