田園の館グレイズ・コート 2

 

昨年の三月に夫婦で訪れたオックスフォードシャーのチューダー時代のカントリー・ハウスGreys Court グレイズ・コートの屋内見学で、一番印象に残っているのは、館の最後の住人レディ・エリザベス・ブラナーの寝室でした。

このベッドに掛かるイギリスらしいヘキサゴン・パッチワークのベッドカバーは、夫人が存命時に使用した物ではなく最近の制作ですが、地元の婦人会に寄る力作です。 

そのパッチの中の一柄は、肖像画中のブラナー夫人のブラウスと同じリバティの生地を使用しています。

何せリバティでは、創業当時からの幾つかの柄を今でも販売し続けていますから、少し昔の肖像画と同じ生地も入手出来る訳です。

 

木調を生かした、壁紙のセンスも良い心地良さげなインテリア。現在は使用されていない大きな暖炉には、これまたフラワー・アレンジメントの大作が飾られていました。 

またこの部屋には、中々素敵なサンプラーも展示されています。

女児が初めての刺繍作品として仕上げたサンプラーではなく、夫人が男児誕生の際に記念に自ら仕上げた作品のようです。

この小さな階段は…、

…専用のバスルームに通じています。秘密の小部屋っぽくて面白い造りですが、ちょっと高齢者には不便です。

ここの館は天井のレリーフも興味深く、写真を幾つか撮りました。

こちらは壁面。これらのレリーフは、石膏を型に入れて固めて制作しているようです。

こちらは、正面玄関ホールの天井の角。 

こう言う所まで拘って装飾するのが、金持ちが金持ちたる所以です。 

しかしここのは、繊細な優雅さに溢れていてケバケバしくないのが気に入りました。

また、この館の台所も魅力的に見えました。台所に通じる階段に設置された移動椅子は、ブラナー夫人が使用した物かも知れません。

今でも十分機能的で実際に使えそうなキッチンなのは道理で、時々ボランティアの方々がここでお菓子を焼いて来館者に配るからだそうです。 

調理器具は、「カントリーなおうちにはこれでなくっちゃ」の大きく古風なストーブ式。 

その上に並んだ、50年代風のカラフルな花柄の容器は、鍋ではなくキャニスターです。

陽当たりの良い窓辺のシュガーピンクの小さなダイニング・テーブル・セットと、壁のタイルの柄の絶妙な組み合わせも素敵。ここで焼き立てのお菓子を味見しながらお喋り…なんて光景が似合いそうです。

 

日本の主婦の憧れ？パントリーも、イギリスの大抵のお屋敷の台所には在ります。

そして、この古風なキッチンに、巨大な冷凍庫の置かれているアンバランスさが面白い。イギリス人は余程冷凍食品を多く食べるのか、一般家庭でも普通の冷蔵庫とは別に、冷凍専用庫を持つ家は多いようです。

ここぞとばかりに有り余る財力を見せ付けるお金持ちのお屋敷見学には、普段は余り気乗りしない私ですが、ここは楽しめ気に入りました。これとて庶民にとっては大邸宅には違いないものの、豪華過ぎる宮殿級よりは、やはりこんな住居者の暮らしぶりが感じ取れるお屋敷が良いなあ。 

日本人が英国に対して勝手に思い描くバラ園とアフタヌーン・ティー的な、最早本国では失われつつあるステレオ・タイプな英国の雰囲気が、ここには確実に残っています。