サクステッドでの夕食

 

二年前の八月、突然の思い付きでエセックス州の古い市場町Thaxted サクステッドに立ち寄った為、帰宅が予定より大分遅くなってしまいました。そこで、突如この町で夕食を済ませてから帰る事にしました。何度も言いますが、イギリスでは外食が日本の2，3倍は料金が掛かる為、誕生日等のイベントでもない限り、また確実に美味しいと思える店以外は滅多にしません。しかしこんな雰囲気の良い歴史的な町では、多分大丈夫であろうと思えたのです。

我々が選んだお店は、教区教会の向かいに立つ、恐らく町一番の老舗旅籠兼パブの「The Swan  白鳥亭」。

新しく快適に改装されていますが、黒光りする木組みの柱や梁に非常に年季が入っていて、元は相当古い建物である事が伺えます。

サクステッドは観光に人気の町のようで、また夏休み中だった事もあり店内は賑わっていました。宿泊客の多くも、丁度ここで夕食を取っていました。

まず前菜として、定番のマッシュルームのフライのタルタル・ソース付きのフライを二人でシェアしました。パン粉が非常に細かく油切れが比較的良い為、ヨーロッパの揚げ物は大抵カラッとしていて余り重くありません。

メインとしては、私は鮭のソテー＋ホランデーズ・ソースとポーチド・エッグ付きを注文しました。贅沢で繊細なマヨネーズとも言えるホランディーズ・ソースも鮭には定番で、私も家で作りますが、前にも書いた通り、ポーチド・エッグを自分で作り美味しいタイミングで食べるのが、家ではかなり難しいのです。

そもそも、ほぼ卵黄ソースのホランディーズに、更に卵を添えるなんて、普通は家庭では考えません。でもエッグ・ベネディクトにあるように、やっぱりこの組み合わせは溜まらないんだよなあ。

一方P太は、ペストのリゾット乗せスズキのソテーと言う、他のパブでは見た事のない料理を選びました。ペストとはバジルとナッツとチーズを磨り潰したソースで、すなわちジェノベーゼです。香り高い濃厚なリゾットと、香ばしく焼き上げた淡泊な魚の組み合わせは抜群で、おまけにホタテの貝柱が乗っています。 

しかし!　ここ数年の流行で盛り付けに付いて来る生の豆苗は、やはり美味しくないんだよ…。パセリの代わりで、単なる彩と思っているのかも知れませんが。

更に、デザートも頼んで二人でシェアしました。ニューヨーク風(レア・タイプ)のチーズ・ケーキはイギリスのパブのデザートに良くあるメニューですが、ここのはスコットランドのバター・ビスケット、ショートブレッドが台になっているのが少し変わっています。 

そして、パブのデザートであるパイやプディングには、大抵アイスクリームか無糖生クリームを添えるのを選べますが、私達は必ず生クリームを選びます。デザート自体がガッツリ甘く、それに更にアイスクリームを添えては、甘ったる過ぎて食べ進めなくなってしまう可能性が高いからです。

ここのチーズケーキには、バターたっぷりのショートブレッドが添えられているから尚更です。選択は正解で、量も二人で丁度良く美味しく頂けました。

食べ物はどれも美味しく雰囲気も良く、いつもながら我々の飲食店を見る目に狂いはないと自負しています(笑)。 

もしこの後帰宅してから夕食を作るとなると、空腹過ぎてやはり大変だったら、この日の突然の外食は有難く思えました。また、この季節の日没時間自体はかなり遅いので、夏に暗くなるまで外出している事は余りないから(宿泊しない限り)、黄昏時の古い街並みを眺める事が出来たのも稀な機会で、良い思い出になりました。